創意來自突破

1905年一個晴朗春日，瑞士某處小鎮，一位年輕的專利局人員把妻子和一歲大的兒子留在家裡，去找最要好的朋友討論一道難題。他們喜歡交流思想，話題從哲學到物理學、從藝術到電學，無所不談。就在那天早上，這位年輕的專利局人員想討論一個讓他煩惱好久的問題。

這一年來，他一直聚焦在一項十年前就開始構思的物理理論。他把這道難題的所有細節都列出來，兩個人花了整整一天分析概念，修改難題的每一個環節。隨著夕陽西下，這位年輕人得出結論：他奮鬥十年的理論完全行不通，宛如用力撞到一堵牆上。沮喪氣餒下，他宣布放棄所有探索的過程。於是，這位名叫阿爾伯特‧愛因斯坦（Albert Einstein）的年輕人拖著腳步返家，倒頭就睡。

隔天早上，他的朋友聽到一陣急亂的敲門聲，打開門看到愛因斯坦的時候，你可以想像他的朋友有多麼驚訝。愛因斯坦連禮貌性的問候都省了，脫口就說：「謝謝你，我已經完全解開問題了！」然後，他回到家，開始動筆。接下來六週，愛因斯坦寫出人類史上極為重要的科學貢獻之一：狹義相對論。

那晚愛因斯坦的腦袋裡究竟發生什麼事？努力這麼多年，為何在他已經放棄的當下，解答突然就出現了呢？

愛因斯坦的經歷，是典型的「突破性思考」案例，這時我們的大腦會以嶄新且創新的方式來解決問題與看待世界。信不信由你，假如你曾經出現突破性思考，你的大腦肯定發生過相同的流程。

事實上，畫家薩爾瓦多‧達利（Salvador Dali）與發明家湯瑪斯‧愛迪生（Thomas Edison），都會精心安排、刻意運用這種思考流程。達利打盹時，會把手肘靠在桌面，以手掌心托著下巴，在手掌與下巴之間夾住一支湯匙，才進入夢鄉。當他的肌肉變得鬆弛，湯匙掉到桌上，發出聲響把他吵醒，他就會把當下浮現在腦海中的概念草繪下來。愛迪生也有相當類似的習慣，每當他坐在椅子上打盹，會在手裡握著一些彈珠，彈珠落地吵醒他時，他就立刻把當時浮現在腦海的東西寫下來。

對許多人來說，突破就像蝴蝶，美得讓人驚嘆，但飄忽不定、難以捉摸。有人認為，突破來自努力與專注，當你愈專注於所追求的突破，就愈有可能獲得突破。也有人認為，突破是自發的現象，難以解釋、無法預測。我們把這種靈感出現的時刻稱為「尤里卡」（eureka）或「啊哈」（aha）時刻，或形容它是「燈泡亮了」，純屬意外，無法誘發。還有人認為，只有幸運或非凡的人，才能獲得突破。事實上，我們全都可以產生突破性思考。

其實，突破並非意外，而是可以被誘發的成果，我們將會告訴各位要怎麼做。拜神經科學的新研究所賜，我們現在知道突破流程的運作方式，也有工具可以進入這個流程。突破就像蝴蝶，飛舞的路徑或許無法預測，但是如果我們製作出正確的捕蝶網，就可以捕捉到牠們。

先進的神經科學發現，這些看似無法預測、突發、奇異的閃現，其實是整體心智流程當中可以預測的一個部分。愛因斯坦形容突破時刻是：「以一種相當直覺的方式突然到來。也就是說，它不是透過有意識的邏輯結論而企及。」但是，這種突發閃現的思維，其實只是更長期的思考過程中引人注目的一步。而且，愛因斯坦也知道這一點，他說：「事後回想，總是可以發現緣由……直覺其實是早期智識經驗所產生的結果。」

世界上每一個人都有能力在大腦中產生有創意的突破性思考，這是人們與生俱來的能力。我們都有創造蝴蝶的天分，但是，你可能不知道如何將這種能力發揮到極致，或是甚至不知道如何使用這種能力。你需要技巧與練習，才能打造並且揮動捕蝶網。

路易‧巴斯德（Louis Pasteur）、史帝夫‧賈伯斯（Steve Jobs）、聖雄甘地（Mahatma Gandhi）都是對世界做出重大貢獻的突破性思考者。突破性思考推進了科學與文明，帶來現代醫療，從魔鬼氈到心律調節器都是突破性思考的產物。在家裡，突破性思考同樣很有幫助：你可以利用突破性思考找出阻擋你和人交往、建立關係的原因，或是發覺修補婚姻的關鍵。

在企業裡，突破性思考也很重要：創新的突破價值數百萬，甚至數十億。現今許多公司都會花費時間與心力，在員工的工作環境中營造創新突破的文化。那麼，員工的腦袋呢？事實上，就算員工身處在創新的組織或文化裡，如果他們的心智文化無法讓他們創新，他們就永遠不會實現潛在的突破。

在工作上，你是否被要求展現更多創意？你的職涯前途是否突然變得和創新能力脫不了關係？突破性思考是否變成你預期應該有的能力，而不是渴望要有的能力？無論你是經常產生突破性思考、想要學會掌控這項能力，或者你自認為就是沒那種腦袋，我們都有好消息要告訴你：突破性思考是每個人都可以習得並運用的技巧。